Le sort d'une légende est scellé. Le SS United States, lancé à Newport en 1952, est devenu le paquebot le plus rapide du monde pendant une courte période de service. Le vaisseau amiral de la marine marchande américaine finira au fond de la mer plus de 50 ans après son dernier voyage : comme le plus grand récif de corail artificiel de la planète.
Cela signifie que le souhait des descendants du designer en chef Francis Gibbs se réalise : la mise au rebut a été évitée. Mais dans le même temps, un rêve de longue date de sa famille et de ses partisans qui se battaient pour un avenir pour le navire au cours des dernières décennies a été brisé.
Nous résumons pour vous l’histoire de ce navire unique. Nous expliquons également pourquoi le navire, souvent appelé « The Big U » en raison de ses deux immenses cheminées, est encore en partie secret à ce jour. Entre autres choses, nous rapportons les événements entourant le navireCBSActualitésouRadio Nationale Publique.
Histoire des extrêmes : records suivis de statu quo
Dès la première ligne du papier millimétré de son créateur, William Francis Gibbs, les militaires étaient à bord. En cas de guerre, le navire était destiné à servir de transport de troupes ou de navire-hôpital rapidement déployable. Bien que cela ne se soit jamais produit, le secret accompagne encore aujourd’hui les SS United States.
Outre son élégance, elle a impressionné les gens lors de ses mariages grâce à sa technologie exceptionnelle. De gigantesques turbines à vapeur et quatre hélices ont propulsé le navire de 302 mètres de long dans l'eau jusqu'à 38 nœuds (71 km/h) ; peut-être même plus vite en secret (viaLa vitesse du SS États-Unis).
La puissance de propulsion exacte est encore controversée à ce jour, mais elle était probablement quatre à cinq fois supérieure à celle du Titanic, avec une masse seulement environ 20 % plus grande et environ 50 mètres plus longue. Déclarations de certains aspirants officiers à l'époquedans un documentaire téléviséaffirment même que lors des essais routiers, la vitesse record officiellement établie a été dépassée de 5 nœuds, soit une vitesse douce de 80 kilomètres par heure.
Dès ses premiers voyages en juillet 1952, il établit de nouvelles normes avec des durées de traversée de l'Atlantique Nord de seulement trois jours et demi ; Jamais auparavant un navire n’avait parcouru une distance aussi rapide. Le Ruban Bleu de l'Atlantique Nord lui a été assuré comme récompense traditionnelle pour le détenteur du record, et il a continué à jouir d'une grande popularité après son voyage inaugural.
Mais après un peu plus d’une douzaine d’années de service, une époque s’est terminée : les avions en acier comme le Boeing 747 avaient dépassé le paquebot en tant qu’ancien maître des voyages entre l’Amérique et l’Europe. Les États-Unis ont été mis hors service le 14 novembre 1969.
S’ensuit une période de confusion, au cours de laquelle les États-Unis changent de mains à plusieurs reprises. En 1992, il a séjourné brièvement dans le port d'Istanbul, mais sa conversion prévue en bateau de croisière n'a rien donné. Lors de son séjour à Sébastopol en Ukraine en 1993, elle a été presque complètement vidée et débarrassée de l'amiante toxique et ignifuge. Elle est finalement revenue à la maison en 1996. Il devrait rester à Philadelphie jusqu’à fin 2024.
MourirConservatoire SS des États-Unis, dirigé par Susan L. Gibbs, la petite-fille de l'architecte du navire, a acheté le navire en 2011 grâce à des dons. Depuis, des passionnés envisagent de donner au Big U une nouvelle carrière d’hôtel, de musée et de navire culturel. Mais les choses se sont passées différemment.
Plus d’une fois, ils ont évité de peu la mise au rebut, pour se retrouver sans rien en 2024. Les coûts d'accostage au quai de Philadelphie ont de plus en plus dépassé l'initiative, et aucun plan n'était en vue après que plus d'une douzaine de projets se soient tôt ou tard effondrés dans la planification. Plus d’informations sur les litiges icichez NPR.
Ils ont finalement réussi un demi-triomphe, mais cela ressemble littéralement à une chute : couler et construire un petit musée avec les matériaux du navire. Ce n'est pas idéal du point de vue des sauveteurs, mais c'est quand même mieux que si le navire finissait simplement à la ferraille.
Dans les prochaines semaines, des remorqueurs prendront le SS United States depuis son poste d'amarrage à Philadelphie, sur la côte est des États-Unis.remorquage vers Mobile, Alabama, sur le golfe du Mexique; une distance d’environ 3000 kilomètres autour de la Floride. Là, elle se prépare pour son dernier voyage dans un quai en retirant du navire toutes les substances dangereuses pour l'environnement.
Le naufrage proprement dit devrait avoir lieu environ deux ans plus tard, au large de la côte voisine. La fin sera gracieuse et largement silencieuse puisqu’aucun explosif n’est utilisé. Les écoutilles existantes sont ouvertes pour que le paquebot se remplisse lentement.
Les récifs coralliens, qu'ils soient artificiels ou naturels, sont toujours utiles
Les récifs coralliens sont fortement menacés par la crise climatique, car plus l’eau est chaude, plus il est difficile pour les coraux de construire leurs structures calcaires. Les coques des navires facilitent la réinstallation artificielle.
Nous avons besoin de ces habitats uniques car ils nous servent, ainsi qu’à l’environnement, de plusieurs manières :
- Refuge pour environ 4 000 espèces de poissons et 800 espèces de coraux
- Grande diversité pour la recherche d'animaux et de plantes importants
- Régions de pêche
- Protection des côtes
Vous pouvez trouver plus d'informations, par exemplesur ZDFou iciparmi les écologistes, spécialisés dans les récifs.
Selon les recherches actuelles, les navires ne constituent en aucun cas une base optimale pour de nouveaux récifs. Les structures spéciales en pierre calcaire se sont révélées plus efficaces, mais leur superficie rend la réalisation plus difficile. Au cours des prochaines décennies, une toute nouvelle élégance ornera la coque du SS United States.
