Les moments forts du jeu de rôle n'ont certainement pas manqué cette année. Des chefs-d’œuvre comme Final Fantasy 7 : Rebirth et Dragon Age : The Veilguard ont prouvé de manière impressionnante que ce genre populaire est loin de s’essouffler. Quelques titres prometteurs sont également au programme pour l'année prochaine. L’un d’eux est certainement le cRPG New Arc Line, récemment lancé en accès anticipé. Nous avons immédiatement plongé dans l’univers steampunk et sommes revenus avec des découvertes surprenantes.
Quiconque ne jette qu'un rapide coup d'œil au jeu de rôle classique New Arc Line commet probablement une injustice envers le dernier travail du développeur Dreamate. Vous pourriez alors arriver à la conclusion qu’on vous propose simplement un autre jeu avec un décor steampunk. Oui, l'histoire se déroule en fait dans un monde correspondant et de nombreux éléments graphiques du jeu évoquent une impression de déjà vu. Au moins certains personnages, lieux et objets dégagent une subtile touche Bioshock. Mais New Arc Line a bien plus à offrir – à la fois positifs et négatifs.
Bienvenue dans le monde du futur
Avant de pouvoir vous lancer dans l'aventure proprement dite, vous devez d'abord créer votre propre personnage. Cela se fait dans un éditeur solide, sinon particulièrement complet. L'apparence extérieure dépend principalement de la race : vous pouvez choisir entre les humains et les onze. Toutes les autres caractéristiques visuelles se trouvent dans la zone détaillée ; des formes complètement différentes ne sont pas (encore) possibles.
Vous choisissez également l'une des nombreuses classes, comme le chaman vaudou spécialisé dans la magie ou un ingénieur diesel. Ce choix a déjà un impact sur la suite du jeu. Selon la classe de personnage, vous pouvez interagir avec certains personnages ou objets du monde du jeu. Cela permet à l'ingénieur d'utiliser une sorte de grue dans le port d'une grande ville pour atteindre un boîtier distant. Malheureusement, de telles actions ont été rares jusqu'à présent – espérons que cela changera au moment de la version finale. Parce que des détails comme celui-ci ajoutent à l’immersion.
Une fois que vous aurez créé le personnage de vos rêves et admiré la séquence d'introduction, vous atterrirez en plein milieu de l'action. Tout d'abord seul, vous vous déplacez dans les rues d'une métropole steampunk éblouissante, où même la plus petite vis dégage un esprit d'optimisme contagieux. Mais il ne faut pas se laisser tromper par la couverture glamour. Il y a non seulement de sombres secrets enfouis sous la surface, mais aussi un conflit parfois violent entre les représentants de la technologie et ceux doués de magie.
L'histoire est racontée de manière passionnante avec des dialogues bien réglés et de jolies cinématiques. En plus des personnages bizarres, il présente également des rebondissements et des développements surprenants. À cet égard, New Arc Line laisse une impression prometteuse. De plus, vos décisions devraient avoir un impact notable sur la suite du parcours, mais pas dans la même mesure que Baldur's Gate 3.
Que les poings et les balles volent !
Au fur et à mesure que vous explorez l'immense ville, parlez aux habitants et récupérez votre premier équipement, des combats surgissent inévitablement. Celles-ci se déroulent selon un principe classique de round-robin. Vous disposez d'un certain nombre de points d'action disponibles pour chaque tour. Vous pouvez les utiliser pour diverses actions, par exemple pour déplacer vos personnages ou lancer des attaques. Les valeurs d'initiative respectives déterminent quelle faction peut démarrer.
Tout cela semble certainement très familier aux vétérans du jeu de rôle. En fait, New Arc Line n'ose pas expérimenter à cet égard et s'appuie plutôt sur des tarifs éprouvés. Au début du jeu, l'action est toujours difficile car vous devez vous frayer un chemin seul. Mais dès que les premiers collègues vous rejoignent, les choses deviennent beaucoup plus tactiques et surtout plus excitantes.
Cependant, les combats de New Arc Line dans leur forme actuelle sont à la fois une bénédiction et une malédiction. C'est incroyablement amusant d'expérimenter des compétences, de trouver des tactiques et d'optimiser le positionnement de chaque membre du groupe. Cependant, des problèmes subsistent. D'une part, il y a la recherche d'itinéraire imparfaite, qui envoie souvent certaines unités comme des poulets effrayés sans plan.
De plus, il y a un équilibrage immature des unités. Les combattants à distance avec leurs armes à feu sont actuellement bien trop puissants. Cela s'applique également à presque toutes les capacités capables d'étourdir les adversaires. C'est vraiment ennuyeux quand votre propre groupe doit encaisser les coups les uns après les autres, pratiquement sans défense, pendant plusieurs rounds d'affilée. Les menus doivent également être améliorés, notamment l'inventaire. Après peu de temps, vous aurez collecté tellement de butin que vous perdrez la trace de tout. Cela entraîne souvent des mesures de tri ennuyeuses qui coûtent beaucoup de temps et interrompent le déroulement du jeu.
Ce sont de petits désagréments comme ceux-là qui rayent actuellement la façade fondamentalement fascinante de New Arc Line. Les graphismes sont également une arme à double tranchant. D'une part, vous pouvez voir des scènes magnifiques et, surtout, magnifiquement détaillées. D’un autre côté, les animations rigides et les erreurs de découpage font sourciller. Mais il s’agit d’une version à accès anticipé, donc de telles incohérences en font partie. Espérons que les développeurs les aient tous sur leur radar…
Le jeu de rôle steampunk démarre en accès anticipé. Pour quel côté combattez-vous : la magie arcanique ou la révolution steampunk ?
Conclusion
Cet Early Access promet énormément de choses !
J'ai du mal avec les jeux en accès anticipé. Je suis conscient que j'ai affaire à des titres inachevés et que les bugs sont la règle plutôt que l'exception. C'est pourquoi je dois toujours donner aux développeurs une sorte d'avance de confiance. Vont-ils réellement comprendre les choses au moment de la version finale ? Est-ce qu’ils tiennent leurs promesses actuelles ? En fin de compte, je n'ai pas d'autre choix que de juger le jeu dans sa forme actuelle. Et dans le cas de New Arc Line, cela semble plutôt prometteur !
J'aime les mondes steampunk, j'aime les personnages fous et j'aime le conflit éternel entre magie et technologie. New Arc Line a également une histoire intéressante à proposer et les combats sont également profonds. Il ne faut pas s'attendre à un poids lourd comme Baldur's Gate 3. Mais si les développeurs maîtrisent l’équilibre et tournent les bonnes vis, nous pourrions avoir un excellent jeu de rôle entre nos mains. Je garde certainement un oeil dessus.
